बिग बी, अभी भी अपने 80 के दशक में, बॉलीवुड में एक मेगास्टार की तरह बढ़ते रहते हैं और सफलता की एक नई कहानी लिखते हैं। लेकिन अमिताभ बच्चन की फिल्म इंडस्ट्री में एंट्री आसान नहीं थी।
सिनेमा में करियर शुरू करने के लिए, एक समय था जब अमिताभ को “नो स्टार मटेरियल” माना जाता था और “कोई भी हीरोइन उनके साथ काम नहीं करना चाहेगी” और यहां तक कि “अपने पिता की तरह कविता लिखने” की भी सलाह दी जाती थी।
अपनी संस्मरण पुस्तक द लीजेंड्स ऑफ बॉलीवुड (2018) में वे कहते हैं कि परीक्षण अगस्त/सितंबर 1967 में शुरू हुआ जब अमिताभ बच्चन के छोटे भाई अजिताभ, जिन्हें उनके भाई की एक स्टार बनने की इच्छा के बारे में सूचित किया गया था, जिन्हें मैं जानता था, ने फिल्मफेयर में प्रवेश किया।
उस वर्ष प्रतिभा खोज प्रतियोगिता। लेकिन उन्हें सिरे से खारिज कर दिया गया। उनकी मां तेजी बच्चन ने तब कदम रखा और अपने मित्र प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी से संपर्क किया, जिन्होंने बदले में उनकी दोस्त नरगिस दत्त को फोन किया और उन्हें अपने पति सुनील दत्त से बात करने और कुछ व्यवस्था करने के लिए कहा।
सुनील दत्त के अजंता कला प्रबंधक, राज ग्रोवर को तब फिल्मफेयर युवाओं की तस्वीरें लेने का काम सौंपा गया था और अगले ही दिन नरगिस उन्हें फिल्म निर्माता बीआर चोपड़ा के घर ले गईं और उन्हें अमिताभ की तस्वीरें दिखाईं।
चोपड़ा ने इसे केवल एक सरसरी निगाह दी और वापस मेज पर रख दिया, लेकिन जब उन्हें बताया गया कि श्रीमती गांधी ने इसकी सिफारिश की है, तो उन्होंने करीब से देखा और देखा कि उनके चेहरे में कुछ खास था।
इसके बाद उन्होंने साथी फिल्म निर्माता मोहन सहगल को फोन किया और उनसे स्क्रीन टेस्ट आयोजित करने को कहा। एक बार जब यह सब तय हो गया, तो चोपड़ा ने नरगिस को सूचित किया, जिन्होंने सुश्री गांधी से यह सुनिश्चित करने के लिए कहा कि अमिताभ जल्द से जल्द बॉम्बे पहुंचें।
दत्त ने ग्रोवर को आते ही घर ले जाने का काम सौंपा, जो उन्होंने 9 सितंबर को किया। जब वे पहुंचते हैं, तो वे पाते हैं कि दत्त साधना के घर के पास एक पार्टी में गए हैं, लेकिन नरगिस एक नोट छोड़ती है जिसमें ग्रोवर से उसे लाने के लिए कहा जाता है ताकि वह उसे कुछ सितारों से मिलवा सके।
लेकिन जैसे ही ग्रोवर और अमिताभ वहां पहुंचे, बाहर खड़े सुनील दत्त के एक संपर्क ने उनकी मौजूदगी पर सवाल खड़े कर दिए और उन्हें वहां से जाने के लिए कह दिया।
ग्रोवर ने लिखा कि वह गुस्से से लाल और पीला हो गया और उस आदमी को कॉलर से पकड़ लिया, जिससे बहस हुई। शोर सुनकर सुनील दत्त बाहर आए, पत्नी को लेने वापस चले गए और उनके संपर्क को देखे बिना उन्हें रात के खाने के लिए घर ले गए।
हाल ही में नरगिस ने उन्हें राजश्री फिल्म्स के ताराचंद बड़जात्या के साथ सेट किया और वह अमिताभ से बहुत प्रभावित नहीं हुए।
उन्होंने अमिताभ से कहा कि वह बहुत लंबे हैं और नहीं चाहते कि उनके साथ कोई नायिका काम करे और उन्हें अपने पिता के नक्शेकदम पर चलना चाहिए। बाकी समय बड़जात्या ने ग्रोवर से पूछा कि सुनील दत्त क्या कर रहे हैं।
तीसरा दिन अभी भी बेकार था – ग्रोवर अमिताभ को दादर स्टूडियो ले गए जहां मोहन सहगल फिल्म कर रहे थे और उन्हें फिल्म स्टार मनोज कुमार से मिलवाया। मनोज स्वागत कर रहे थे, उनके शांत चेहरे पर दोस्ताना टिप्पणी के साथ और कैसे उनकी मीठी फुसफुसाहट एक गरजते बादल की बड़बड़ाहट की तरह लग रही थी। तब वह आमतौर पर अमिताभ के चेहरे पर हाथ रखकर कहते थे कि उनमें वे सभी गुण हैं जो वह चाहते हैं।
फिर सहगल आए और कुछ देर विनम्रता से बातें की, लेकिन ग्रोवर के बाहर उन्होंने कहा कि उन्हें आश्चर्य है कि नरगिस ने अमिताभ में क्या देखा। चलने के लिए कुछ समय बचा था, ग्रोवर अमिताभ को लंच पर ले गए और फिर राजेश खन्ना से मिलने के लिए कहा, लेकिन वह फिर से घायल हो गए।
वह उनसे सौहार्दपूर्ण ढंग से मिले, लेकिन अमिताभ से हाथ भी नहीं मिलाया। फिर परीक्षण पर वापस, अमिताभ ने कुछ पंक्तियाँ पढ़ीं – एक प्रेम पत्र से ग्रोवर ने अपनी प्रेमिका को लिखा और फिर अपने पिता की “सराय” को। सहगल ने उन्हें शुभकामनाएं दीं लेकिन कोई प्रतिबद्धता नहीं जताई।
ग्रोवर ने बाद में सहगल की टीम से परिणाम के बारे में पूछा और कहा गया कि यह समय की बर्बादी है और हमारे कच्चे माल की बर्बादी है। अमिताभ ने दत्त के साथ आखिरी दिन बिताया जहां सुनील दत्त ने वादा किया था कि वह अपनी अगली फिल्म में उन पर विचार करेंगे और फिर कोलकाता और अपने काम पर लौट आए।
उन्होंने अपनी रेशमा और शेरा (1971) में एक अभिनीत भूमिका के साथ अपना वादा निभाया, जो वास्तव में अमिताभ की पहली फिल्म थी, हालांकि सात हिंदुस्तानी (1969) उनकी पहली रिलीज़ हुई फिल्म थी।
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